Toshi Kazama a realizat fotografii cu deținuți condamnați la moarte, camere de execuție și rude ale victimelor, în cadrul unei activități care i-a schimbat radical perspectiva asupra pedepsei capitale.
În anii '90, Kazama, originar din Tokyo și pe atunci fotograf comercial în New York, a fost atras de povestea unui minor condamnat la moarte, ceea ce a determinat-o să înceapă să viziteze și să fotografieze deținuți condamnați la moarte în diferite state și în Taiwan. Până acum, el a documentat 22 de condamnați, dintre care unii au fost executați, iar alții încă se află în închisoare.
Citește și: Cristina Trăilă a fost trimisă în judecată în dosarul omului de afaceri Fănel Bogoș
Primul deținut vizitat de Kazama a fost Michael Shawn Barnes, condamnat în Alabama în 1996 pentru crimă și viol, fiind arestat la 17 ani. Kazama a spus că, la întâlnirea cu Barnes, s-a așteptat să vadă un monstru, însă a descoperit un băiat obișnuit, pe care l-a descris ca fiind un tânăr cu dizabilități severe de învățare și un IQ foarte scăzut. Kazama a spus că a fost atât de impresionat încât a simțit nevoia să-i strângă mâna înainte de a-l fotografia.
Kazama a mai fotografiat și alți condamnați, precum Sean Sellers, condamnat pentru triplu omor, și Napoleon Beazley, executat în Texas pentru uciderea unui bărbat. El a descris momentele execuției, explicând pașii procedurii și starea de spirit a condamnaților, menționând că mulți dintre aceștia nu vorbesc despre crimele lor și nu pot face față confruntării cu crima.
După o experiență traumatică în 2003, când a fost atacat în New York, Kazama a devenit un activist împotriva pedepsei cu moartea, afirmând că munca sa l-a transformat și l-a făcut să înțeleagă mai bine complexitatea situației condamnaților.
Precizare: Toate persoanele menționate în acest articol beneficiază de prezumția de nevinovăție, prevăzută de art. 23 alin. (11) din Constituția României și de art. 4 din Codul de procedură penală, până la pronunțarea unei hotărâri judecătorești definitive.