Sursă: Hotnews.ro
O cercetare recentă confirmă că galaxia noastră, Calea Lactee, a devorat o galaxie mai mică în urmă cu aproximativ 11,8 miliarde de ani, folosind datele obținute de telescoapele orbitale Hubble și Gaia. Descoperirea arată că această fuziune a avut loc în primele etape ale formării galaxiei noastre, fiind cea mai veche astfel de fuziune cunoscută până acum.
Citește și: China testează un robot autonom pentru extragerea fierului din nisip în deșertul Taklamakan
Studiul a analizat roiuri de stele din apropierea centrului Căii Lactee, identificând dovezi ale unei fuziuni galactice cu o galaxie pitică. Aceasta s-a întâmplat cu mult înainte ca universul să aibă 15% din vârsta actuală, fiind un eveniment de referință în istoria evoluției galaxiei noastre.
Galaxia mică implicată în fuziune a fost clasificată ca o galaxie pitică, denumită LKH (Low-energy-Kraken-Heracles), și a fost studiată pentru a înțelege mai bine modul în care Calea Lactee a crescut în timp. Cercetătorii au folosit datele de la telescoapele orbitale pentru a determina traiectoria și compoziția chimică a stelelor din roiurile respective.
Ce relevanță are această fuziune pentru evoluția Căii Lactee?
Descoperirea sugerează că, în perioada sa de început, galaxia noastră a crescut nu doar prin formarea internă de stele, ci și prin absorbția unor galaxii mai mici. Fuziunea cu LKH a adus în Calea Lactee un volum mare de materie, inclusiv gaz interstelar și materie întunecată, care au alimentat formarea de noi stele.
- Fuziunea a avut loc cu aproximativ 2 miliarde de ani după Big Bang
- Galaxia pitică LKH a fost implicată în această primă fuziune galactică
- Studiile au folosit roiuri stelare cu sute de mii de stele pentru a determina vârsta și traiectoria acestora
- Fuziunea a fost pașnică din punctul de vedere al coliziunii între stele
- Gazul provenit de la galaxia pitică a declanșat formarea multor stele în Calea Lactee
Ce alte fuziuni au mai avut loc în istoria galaxiei noastre?
Pe lângă această primă fuziune, cercetările indică faptul că Calea Lactee a fost implicată în alte două evenimente majore. În urmă cu 1,8 miliarde de ani, a absorbit galaxia Gaia-Sausage-Enceladus, iar în ultimii 6 miliarde de ani, a fuzionat cu galaxia pitică Sagittarius. Aceste evenimente au contribuit la creșterea și evoluția complexă a galaxiei noastre.
Astfel, studiul arată că formarea și dezvoltarea Căii Lactee au fost influențate de mai multe fuziuni galactice, fiecare aducând noi resurse și materie pentru creștere. Cercetătorii subliniază că aceste evenimente au avut un impact semnificativ asupra structurii și compoziției galaxiei, contribuind la diversitatea stelelor și gazelor din interiorul său.
În concluzie, această descoperire oferă o perspectivă importantă asupra istoriei evoluției galactice și arată cât de dinamică a fost formarea Căii Lactee în primele miliarde de ani de existență.